令和8年度米 新潟県産コシヒカリ「戸倉米」（従来品種）

五泉市村松地区の米農家「ほたるの里 笠原農園」から、新潟県産コシヒカリ「戸倉米」をご紹介します。田んぼがあるのは、村松地区の中でもとりわけ山あいに位置する下戸倉（しもとぐら）地域。盆地で昼と夜の寒暖差が大きく、甘みが強くもっちりとした食感のお米に育ちます。お届けするのは、新潟県で広く流通しているBL品種の原種にあたる「従来品種」。栽培は難しいものの、素朴でやさしい味わいが人気を集めています。炊き上がりの豊かな香りと、しっかりとした旨味が持ち味です。

笠原農園の田んぼの周辺は、五泉市が「ほたるの里」として選定している場所。田んぼ脇の用水路は幅を広げて池のようにし、ホタルがすみやすい環境を整えています。「五泉市長がホタルを見に訪れた際、『これはすごい！』と感動して、『ほたるの里』の看板を立ててくれました」と、代表・笠原さんは話します。田んぼを潤すのは、城ノ入川から流れてくる清らかな水。ホタルが暮らす水辺と同じ流れの水が、美味しいお米を育てています。

笠原農園が大切にしているのは、稲を丈夫に育てること。そのための工夫が田植えにあります。1株あたりに植える苗の数を、通常の5〜6本から2〜3本に減らしています。少数精鋭で育てた稲は茎が太く、倒れにくくなるそうです。また、米づくりに使用する肥料は有機質のみ。さまざまな有機質肥料を試し、最も良かったものを使っています。肥沃な土壌で根をしっかりと張らせることで、病気や害虫に負けにくい健康的な稲に育ちます。